Μεταξύ των δήμων που κατέκτησαν την Αριστεία για τη Χρηστή Διακυβέρνηση συγκαταλέγεται ο Δήμος Αγιάς, ενώ ο Δήμαρχος Αντώνης Γκουντάρας παρέλαβε το ειδικό σήμα κατά τη διάρκεια ειδικής εκδήλωσης που διοργάνωσαν το Ινστιτούτο Τοπικής Αυτοδιοίκησης (ΙΤΑ) της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας σε συνεργασία με το Κέντρο Εμπειρογνωσίας για τη Μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης του Συμβουλίου της Ευρώπης.
Η διάκριση αυτή πιστοποιεί στην ουσία το υψηλό επίπεδο διακυβέρνησης που έχει επιτύχει ο Δήμος Αγιάς, κατακτώντας την αριστεία στο συγκεκριμένο πεδίο, όπως αυτή προσδιορίζεται από τους αρμόδιους ελληνικούς και ευρωπαϊκούς φορείς.
Η Δράση που υλοποιήθηκε στους ελληνικούς Δήμους εντάσσεται στο κοινό πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Συμβουλίου της Ευρώπης με τίτλο «Τεχνική βοήθεια για την θεσμική ενδυνάμωση της τοπικής αυτοδιοίκησης». Το πρόγραμμα αυτό υλοποιήθηκε με πρωτοβουλία του Υπουργείου Εσωτερικών και Διοικητικής Ανασυγκρότησης και με την ενεργό συμμετοχή της τοπικής αυτοδιοίκησης. Η συγκεκριμένη δράση στην Ελλάδα ξεκίνησε τον Μάιο του 2017 και ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2018, με φορείς υλοποίησης το Κέντρο Εμπειρογνωμοσίας για τις Μεταρρυθμίσεις στην Τοπική Αυτοδιοίκηση του Συμβουλίου της Ευρώπης, και το Ινστιτούτο Τοπικής Αυτοδιοίκησης της ΚΕΔΕ. Συνολικά εκδήλωσαν ενδιαφέρον για συμμετοχή στη διαδικασία 45 Δήμοι από τους οποίους οι 23 υπέβαλαν φάκελο συμμετοχής.
Αμέσως μετά την απονομή του Σήματος, ο Δήμαρχος Αγιάς Αντώνης Γκουντάρας δήλωσε πως η διάκριση αυτή ανήκει ουσιαστικά στον υπηρεσιακό μηχανισμό του Δήμου, ο οποίος κάνει μια τεράστια προσπάθεια να ανταποκριθεί στις δύσκολες συνθήκες της εξυπηρέτησης των καθημερινών αναγκών του πολίτη, ενώ ταυτόχρονα εναρμονίζεται με τις πιο σύγχρονες αντιλήψεις και πρακτικές της Ευρώπης, μετατρέποντας μέρα με την ημέρα το Δήμο Αγιάς σ’ ένα σύγχρονο διοικητικό οργανισμό που μπορεί να αξιοποιεί τη γνώση και την εμπειρία στην υπηρεσία του πολίτη. «Είμαστε περήφανοι για τη διάκριση που πιστοποιεί ότι η αριστεία δεν είναι μια αφηρημένη έννοια, αλλά η καθημερινή μας δραστηριότητα» είπε ο κ. Γκουντάρας. «Πρακτικά η συμπερίληψη στις πόλεις με υψηλό επίπεδο διακυβέρνησης ήταν και για εμάς μια έκπληξη, αν σκεφτεί κανείς τα οργανωτικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι καποδιστριακοί δήμοι. Σκεφτείτε απλώς την τεράστια γεωγραφική διασπορά των δημοτικών υπηρεσιών του δήμου Αγιάς, λόγω της έλλειψης Δημαρχείου και τι δυσχέρειες μπορεί να προκαλούν» είπε ο κ. Γκουντάρας  και κατέληξε: «Ο Δήμος μας παρ’ όλα αυτά, εντείνει καθημερινά την προσπάθεια του σε όλα τα μέτωπα για να είναι πάντα πρωτοπόρος στις υπηρεσίες που προσφέρει, αλλά και αποτελεσματικός απέναντι στις ανάγκες του πολίτη».